在美國,認證的飛機(certified aircraft)有FAA 認證飛機及ASTM認證的飛機。那麼到底有什麼不同呢?
先回到最基本核心,根據14 CFR 1.1 定義,提到共識標準(consensus standard),是針對輕型運動機(Light Sport Aircraft)的設計、製造及適航要求。
目前FAA採用ASTMF37委員會發佈的共識標準。簡單說,ASTM標準的認證盡限在輕型運動飛機(LSA)。(事實上,未來也可能運用在部份part23小飛機上,目前是ASTM的F44委員會正在努力,也是所謂re-writepart 23這個議提,有機會再談)。
 
什麼是FAA法規認證製造的飛機?
簡單講,就是符合美國政府的航空法規規定的設計和測試要求。例如,現行FAR23部規定是針對小型飛機(飛機重量不超過12,500磅)的認證要求,屬這類的飛機FAA頒給標準適航證,白色。
FAA對這類飛機會頒發型號合格證(TC,Type certificate)及要求製造商取得生產證證(PC,Production Certificate),以保證每架生產的飛機滿足其型號合格證的要求,並由FAA持繼稽核。
 
那什麼是ASTM認證飛機?
因為LSA的製造商是根據共識標準(ASTM標準),而不是根據FAA要的法規來設計與測試,發展過程並沒有經FAA批准,所以FAA並不對LSA飛機核發TC。同樣的,在生產製造的要求,FAA也不會對製造商稽核來發PC。所以,只要製造商向FAA證明,該公司的飛機已符合ASTM標準,FAA就會發出特殊適航證(SpecialAirworthiness),粉紅色。雖然如此,FAA仍保留對LSA製造商稽核的權力。