目视飞行规则（VFR，visual flight rules）：在可见天地线和地标的条件下，能够判明航空器飞行状态和目视判定方位的飞行。目视飞行机长对航空器间隔、距离及安全高度负责。
仪表飞行：飞行员按飞机上仪表的指示操纵飞机，判断飞机状态，测定飞机位置的飞行。仪表飞行规则是专门为使用无线电仪表导航的飞机制定的。它规定了靠仪表飞行时的气象条件。在仪表飞行时驾驶员仅靠仪表观测和管制员的指示飞行即可，不需要看到其他飞机和地面情况，因此仪表飞行的气象条件要宽于目视飞行。仪表飞行大大降低了天气对飞行可能造成的影响。仪表飞行规则要求飞机上必须配置齐规定的飞行仪表和无线电通讯设备，同时仪表飞行规则要求机场要配备相应的设备才能运行；相应的，驾驶员也必须具备熟练使用这些仪表和设备的能力。驾驶员只有在取得仪表飞行的驾驶执照后才能进行仪表飞行。空中飞行的绝大多数航班都采用仪表飞行。
夜间飞行：日落前半小时到次日出后半小时之间的飞行活动。仪表飞行是夜间飞行的基础，夜间飞行容易导致飞行员疲劳，提早进入客舱适应暗黑环境，夜间视觉主要依靠视杆细胞，要求飞行员偏离一定角度观察物体，且视线移动应比白天更缓慢,这样会更清晰;遭遇强光要闭一只眼，防止强光引起的暂时失明、错觉、余像；良好的视力取决于人的身体状况。疲劳、感冒、维生素缺乏、酒精、兴奋剂、吸烟或者药物都可能严重削弱视力。牢记这些因素并采取适当的预防措施保护夜间视力。
